El mate o té de coca se trata de una bebida milenaria elaborada con varias hojas de coca y agua caliente introducidas en una taza que se van dejando reposar para que el flujo de las propiedades de sus hojas se mezcle con el agua.
Esta bebida se elabora en las regiones andinas situadas a altas alturas tales como Perú, Bolivia, Chile, Colombia o Argentina con la finalidad de curar el mal de altura (soroche) ya que sus propiedades permiten una mayor absorción de oxígeno en la sangre así como también ayudan a tener una buen digestión. La planta posee una concentración de coca muy baja y por ello su ingesta no produce toxicidad ni dependencia.
En Sudamérica el consumo es muy habitual casi a diario debido a su contenido en vitaminas y determinados oligoelementos así como potasio (necesarios para el equilibrio del corazón), propiedades adelgazantes, además es estimulante y mejora la atención y la coordinación de ideas y por tanto su consumo se considera medicinal. Además los 14 alcaloides que posee así como aminoácidos, vitaminas (A, B1, C y E), tiamina, niacina y riboflavina la convierten en la planta más completa del universo en Nitrógeno que es el que elimina las toxinas y patologías del cuerpo.
Su distribución es totalmente legal así como su venta en dichos países pero su exportación está totalmente prohibida ya que la ONU le ha asignado la misma categoría que el opio o la cocaína.
El sabor del mate es bastante agradable parecido al regaliz sin embargo lo más habitual para paliar rápidamente los efectos del mal de altura es el mascado de varias hojas durante unos minutos para extraer su jugo. Ingerido de esta manera su sabor es bastante desagradable y es por eso que incluso a veces te proporcionan una pequeña piedra calcaria para que al morderla reduzca el sabor amargo de las hojas.
Su consumo se extiende además al mate de coca en saquitos tipo infusión, a caramelos o incluso bombones y si viajas a unos de los países citados encontrarás estos productos con facilidad y verás a cientos de campesinos vendiendo grandes sacos de hojas recién cortadas.
Mi recomendación
Es bastante incomprensible que una planta con tantas propiedades beneficiosas para nuestra la salud esté prohibida en Europa porque por mi experiencia puedo decir que consumí las hojas de coca de todas las maneras citadas y los efectos que me causaron fueron rápidos y muy beneficiosos para mi cuerpo. Así que si viajas a un país situado a altas alturas no dudes en probar las hojas de coca en todas sus variedades y olvídate te los tabús de nuestra cultura occidental.
